Robert Cockburn (ausgesprochen Coo-burn), der zusammen mit seinem Bruder John in England ein erfolgreiches Weinhandelshaus führte, gründete 1815 Cockburn's Port, nachdem er als Soldat in Portugal an den Napoleonischen Kriegen teilnahm und gefallen an Land, Leuten und Wein gefunden hatte. Von Anfang an verfolgte er, mit eigenwilligem Charakter gesegnet, seinen besonderen Weg. So kaufte er nicht eigene Weinberge, sondern das beste Traubengut, das auf dem Markt zu bekommen war. Aus dem exzellenten Wein resultierte ungewohnt hochklassiger Portwein. Und damit wurde der Name Cockburn's zuhause in England schon bald zum Inbegriff für Portwein.